'문화계 블랙리스트'를 만들도록 지시한 혐의를 받는 김기춘 전 대통령 비서실장이 특검에 출석했다. '왕실장'으로 불리며 힘을 과시했던 김 전 실장은 블랙리스트 사건의 몸통으로 지목받고 있다. 국정 농단 의혹 전반에 대해서도 조사를 받을 것으로 보인다.

김 전 실장 지시에 따라 문건 작성 및 관리에 관여한 혐의를 받고 있는 조윤선 문화체육관광부 장관도 함께 소환됐다. 두 사람 모두 피의자 신분이다.

김 전 실장은 17일 오전 9시 46분 서울 강남구 대치동 박영수 특별검사팀 사무실에 도착해 입을 꾹 닫은 채 조사실로 향했다. '최순실씨와 블랙리스트 존재를 알았느냐' 등 쏟아지는 질문에 아무런 대답을 하지 않았다.

김 전 실장에 앞서 오전 9시 15분 특검 사무실에 모습을 보인 조 장관은 '혐의를 인정하느냐'고 묻자 "특검 조사에 성실히 임하겠다. "진실이 밝혀지기를 기대한다"고만 말하고 걸음을 옮겼다.

블랙리스트 의혹의 '몸통'으로 지목된 두 사람이 동시에 소환되면서 특검 수사가 종착점을 향해 달려가고 있다는 평가다. 특검팀은 이들을 상대로 △해당 문건의 작성 경위 △박근혜 대통령의 지시 여부 △'비선 실세' 최순실씨 개입 여부 등을 집중 추궁할 예정이다.

두 사람의 진술이 일치하지 않을 경우 대질조사도 이뤄질 예정이다. 국회 국정조사특별위원회 청문회에서 위증을 했는지 여부도 조사 대상이다. 조사 결과에 따라 구속영장 청구 가능성도 거론된다.

김 전 실장은 2013년 8월부터 2015년 2월까지 대통령 비서실장을 지내며 블랙리스트 작성을 총지휘한 인물로 지목됐다. 특검 안팎에선 일찍이 "블랙리스트는 김기춘을 잡으려고 (수사)하는 것"이란 말이 돌았다.

특검팀은 청와대 2인자였던 김 전 실장이 최씨를 몰랐을 리 없다고 보고, 국정 농단과 관련해 제기된 의혹 전반에 대해서도 확인할 방침이다. 특검팀은 이미 출범 전부터 김 전 실장이 수사 대상임을 분명히 했다.

조 장관은 2014년 6월부터 이듬해 5월까지 청와대 정무수석으로 근무했다. 이후 지난해 9월부터 문체부 장관으로 재직하고 있다. 이 때문에 조 장관은 문건 작성부터 관리까지 모두 관여했다는 의심을 받는다.

블랙리스트는 김 전 실장의 지시로 청와대 정무수석실에서 만들어졌고, 이후 교육문화수석실을 거쳐 문체부로 넘어가 관리됐다. 리스트에 이름을 올린 1만 명 가까운 인사들은 각종 문화계 지원정책에서 배제되는 등 불이익을 당했다.

앞서 특검팀은 블랙리스트에 연루된 이들을 줄소환해 조사했다. 이 사건에 연루된 김종덕 전 문체부 장관, 정관주 전 문체부 차관, 신동철 전 청와대 정무비서관 등 3명은 직권남용 권리행사방해 등 혐의로 구속됐다.