조현범 한국타이어앤테크놀로지(한국타이어) 회장이 27일 배임 및 계열사 부당지원 등 혐의로 재판에 넘겨졌다.

서울중앙지검 공정거래조사부(부장검사 이정섭)는 이날 조 회 장을 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률(횡령·배임) 등의 혐의로 구속 기소했다. 검찰은 조 회장과 함께 한국타이어 소속 부장도 이날 기소했다. 검찰은 지난 1월26일 한국타이어 법인과 소속 상무도 기소했다.

조 회장은 한국타이어가 2014~2017년 타이어몰드를 경쟁사보다 비싸게 사는 방식으로 계열사 한국프리시전웍스(MKT)를 부당 지원하는 데 관여한 혐의를 받는다. 타이어몰드는 타이어의 패턴을 새기는 데 사용하는 틀을 말한다. MKT는 한국타이어가 50.1%, 조 회장이 29.9%, 조 회장의 형 조현식 한국앤컴퍼니 고문이 20.0%의 지분을 가진 회사다.

검찰은 한국타이어가 MKT로부터 875억원 규모의 타이어 몰드를 구매할 때 조 회장이 MKT에 유리한 단가를 책정하는 방식으로 MKT가 131억원 상당의 이익을 취득하게 하고 한국타이어에는 같은 금액의 손해를 입혔다고 본다.

조 회장은 현대자동차 1차 협력사인 리한의 부실 경영을 알면서도 회삿돈을 대여해 회사에 손해를 끼친 혐의(특정경제가중처벌법상 배임)도 받는다. 리한은 2018년 산업은행에 워크아웃을 신청하는 등 자금난을 겪었다.

조 회장은 이밖에 법인차량 사적 사용(17억600만원), 이사비 대납(1200만원), 가구비 대납(2억6000만원), 법인카드 사적 사용(5억8000만원), 계열사 자금 사적 대여(50억원) 등을 통한 횡령·배임 혐의도 받는다. 검찰이 파악한 조 회장의 횡령·배임액은 75억5000여만원이다.

검찰은 한국타이어 법인에 대한 고발 사건에서 수사를 시작해 총수 일가인 조 회장이 범행을 주도한 정황을 포착하고 구속 기소했다.

검찰 관계자는 "불공정한 거래행위에 관여한 법인뿐 아니라 이를 주도한 개인에 대해서도 법과 원칙에 따라 엄정하게 대응하겠다"고 밝혔다.

조 회장은 지난 9일 구속돼 수사를 받다가 구속기간 만료를 앞두고 이날 기소됐다.

조 회장은 회사 대표였던 2019년 11월21일 협력업체로부터 뒷돈을 받고 거액의 회삿돈을 빼돌린 혐의 등으로 구속된 적이 있다. 1심에서 징역 3년에 집행유예 4년을 선고받고 2심을 거쳐 판결이 확정됐다.