박근혜 전 대통령이 윗선으로 지목된 '면세점 점수 조작' 사건을 수사 중인 검찰이 김낙회 전 관세청장(58)을 비공개로 불러 조사했다.

2014년 7월부터 이듬해 5월까지 관세청장을 지낸 김 전 청장은 2015년 평가 점수를 조작해 롯데그룹을 탈락시키는 데 주도적인 역할을 했다는 의심을 받고 있다.

24일 검찰에 따르면 서울중앙지검 특수1부(부장검사 이원석)는 전날 김 전 청장을 참고인 신분으로 소환해 점수를 조작한 과정과 그 배경을 캐물었다. 청와대의 지시가 있었는지 여부도 집중 조사 대상이었다.

검찰과 감사원에 따르면 관세청은 2015년 롯데가 낮은 점수를 받도록 평가기준을 조작해 한화와 두산그룹이 면세점 사업자에 선정되도록 한 것으로 드러났다.

검찰은 박 전 대통령이 롯데를 상대로 '면세점 사업권'이란 카드를 쥐고 K스포츠재단에 75억원(집행액 70억원)을 추가 출연하도록 압력을 넣었다고 보고 있다. 롯데에 두 차례 탈락을 맛보게 한 뒤 이듬해 면세점 사업자 추가 선정을 미끼로 정부의 요구에 따르도록 유도했다는 것이다.

또 검찰은 이 과정에서 롯데 역시 면세점 사업권을 따내기 위해 출연 요구에 응했다고 의심한다. 사실로 드러날 경우 뇌물죄가 성립될 수 있는 대목이다.

검찰은 △신동빈 롯데그룹 회장이 박 전 대통령을 면담할 당시 준비한 자료에 면세점 특허 관련 내용이 적혀있던 점 △신 회장의 경영권 유지에 필수적인 호텔롯데 상장과 면세점 사업권 획득이 맞닿아있던 점 등을 그 근거로 삼고 있다.